不锈钢材料防腐蚀能力强，卫生性能优，是直饮水、医疗气体及燃气输送的管材。随着社会经济的不断发展，不锈钢管正成为一种趋势，广泛用于各类民用建筑设备。在欧美日等发达国家，不锈钢管已取代铜管成为主流水管，已有越来越多的品质建筑选择不锈钢管，从而实现一步到位、终身免维护的建设要求。

自来水供水管步入标准化轨道1955年以前日本东京的自来水供水管道普遍使用的是镀锌管材。1955～1980年间，大量使用的是塑料管和钢塑复合管。尽管镀锌管的水质问题和漏水问题得到部分解决，但是东京供水管网漏水现象仍十分严重，渗漏率在 70年代曾达到令人难以接受的40%～45%，而且 “隐患水”的问题也逐步反映出来，塑料管和钢塑复合管不能达到环保的基本要求。

供水局对漏水问题进行了10多年大量的试验研究，据分析，60.2%的漏水是因为水管材料强度不足受外力的作用造成的，24.5%的漏水是因为管道接头设计不合理造成的，8.0%的漏水是由于塑料类膨胀率过高而导致管道线路设计不合理造成的。为此，日本水道协会建议改进水管材料和连接方式。从1980年 5月开始，从输水辅助干线到水表之间，凡直径 50mm以下的供水管道采用不锈钢管、管接头、弯管和水龙 头，结果从根本上解决了漏水问题。1982年 日本又开发了不锈钢波纹管，管道用户可以很容易地弯成任意角度